今年もクリスマスの時期がやってきました。みなさんはクリスマスをどのようにして過ごされますか？

ツリーやプレゼントを準備したり、飾りつけをしてケーキを食べて過ごす、という方が多いでしょうか？
また最近はクリスマスイルミネーションを見に行ったり、クリスマスマーケットを楽しんだり、という過ごし方もなじんできたように思います。

最近は冬場になると店舗や街並み、また一般家庭でもイルミネーションを見ることができるようになりました。規模の大小はあっても、日本全国で実施されるようになり、冬の文化のひとつとして浸透しています。ではこのクリスマスイルミネーションの起源はいつなのでしょうか？

■イルミネーションの起源

起源には諸説ありますが、一般的には16世紀のドイツだとされています。
マルティン・ルターが始めたとされ、初めはロウソクを使って木を飾ったものでした。
その後電球によるイルミネーションを始めたのはトーマス・エジソン。白熱電球の研究・開発を手掛けた人物であり、彼のビジネスパートナーであるエドワード・ジョンソンがクリスマスツリーに白熱電球を飾ったのが現在のクリスマスイルミネーションの原型となったとされています。

■日本におけるイルミネーション

日本にイルミネーションが登場したのは明治時代。博覧会会場や企業イルミネーションとして日本に登場し、人々の目を楽しませてきたようです。
その後クリスマスイルミネーションは1980年代から1990年代にかけて急速に進みました。商業イルミネーションが多くを占めていた中、神戸ルミナリエのようにイルミネーションに犠牲者の追悼や、震災の記憶の継承を目的にしたものが始まったのも印象深い出来事でした。

■イルミネーションの現在

現在ではイルミネーションは冬だけでなく一年中楽しめるようになりました。LEDの普及やプロジェクションマッピングのような新しい技術の登場もその一因です。
それでもやっぱり、イルミネーションと言えば冬、クリスマスシーズン、というイメージがあるのではないでしょうか。冬は空気が澄んでいるため、イルミネーションがきれいに見える季節でもあります。
みなさん、暖かくしてイルミネーションを見に出かけてみてはどうでしょうか。

広報図書委員会

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